เหล่าผู้เล่น Pokemon Go อาจไม่ได้แค่กำลังเล่น Pokemon Go แต่พวกเขากำลังทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นโดยไม่รู้ตัว เพราะมีการพบว่า ในขณะที่เกมกำลังดำเนินไป พวกเขาก็กำลังช่วยเกมสร้าง “แผนที่” ขนาดใหญ่ขึ้นมาด้วย และภาพเหล่านั้นกำลังจะถูกนำไปขยายผลต่อในเชิงพาณิชน์แล้วอย่างเป็นทางการ
เหตุที่ทำให้ Niantic ผู้พัฒนาเกม Pokemon Go มีภาพจำนวนมากจากทั่วทุกมุมโลกไหลเข้ามาในฐานข้อมูลอย่างต่อเนื่องจนสามารถเปิดธุรกิจขายชุดข้อมูลแผนที่ได้นี้ มาจากตัวเกม Pokemon Go มีการใช้ฟีเจอร์ Augmented Reality (AR) ผ่านกล้องในสมาร์ทโฟนของผู้เล่น เพื่อสแกนสิ่งต่าง ๆ รอบตัวในระหว่างทำภารกิจ ซึ่งนับจากเปิดตัวเมื่อปี 2016 จนถึงวันนี้ ทาง Niantic บอกว่า บริษัทมีภาพของสถานที่ต่าง ๆ สะสมไว้แล้วมากกว่า 30,000 ล้านภาพ
ทั้งนี้ มีรายงานว่า Niantic ได้ตั้งบริษัทย่อยชื่อ Niantic Spatial และขายชุดข้อมูลดังกล่าวให้กับบริษัท Scopely ไปในปี 2025 รวมถึงมีการพัฒนาชุดข้อมูลเหล่านั้นให้สามารถทำงานร่วมกับระบบแผนที่ได้ดีขึ้นด้วย (ชุดข้อมูลที่นำมาพัฒนา มาจากเกม Pokemon Go, Pikmin Bloom และ Monster Hunter Now)
ความพิเศษของข้อมูลแผนที่ที่ Niantic มีก็คือ เป็นแผนที่ที่สร้างจากมุมมองของคนเดินถนนจริง ๆ ไม่ใช่ภาพจากดาวเทียม หรือภาพที่ถ่ายจากกล้องบนรถยนต์ ซึ่งเหมาะสำหรับนำไปประยุกต์ใช้กับวงการหุ่นยนต์ หรือรถส่งอาหาร – ส่งสิ่งของขนาดเล็กที่วิ่งให้บริการอัตโนมัติ เพราะมันสามารถระบุได้ว่า สิ่งกีดขวางข้างหน้าคือวัตถุอะไร (เช่น อาจเป็นเสา ตู้ไปรษณีย์ของบ้าน ฯลฯ) พื้นถนนมีความต่างระดับให้ต้องระวังหรือไม่ ฯลฯ เป็นต้น ซึ่งหากใช้ภาพถ่ายดาวเทียม สิ่งต่าง ๆ เหล่านี้อาจทำได้ไม่ละเอียดเท่า
ส่วนความท้าทายของบริการนี้อาจเป็นการต้องพึ่งพาผู้เล่นบนเกม ซึ่งในอนาคต หากตัวเกมไม่ได้รับความนิยม การเก็บภาพต่าง ๆ เพื่อป้อนสู่ระบบแผนที่ ก็อาจไม่ดีเท่าเดิมนั่นเอง
Photo Credit : NUMBER 24 – Authorized Shutterstock Partner in Thailand
เป็นเพื่อนกับเราได้ที่ LINE