หากวันนี้วงการวิทยุจะมีผู้ฟังเพิ่มขึ้นเป็นคน Gen Z ก็ไม่ต้องแปลกใจ เพราะมีผลสำรวจในสหรัฐอเมริกาพบว่า Gen Z มองการฟังวิทยุเป็นทางเลือกที่ดีหากต้องเปิดเพลงฟังในยามที่อยู่ร่วมกับคนอื่น ๆ เนื่องจากเนื้อหาจากรายการวิทยุช่วยให้เขาไม่ถูกตัดสินเหมือนการเปิดจากเพลย์ลิสต์ส่วนตัวนั่นเอง
การเติบโตและการอยู่ร่วมกันในสังคมของ Gen Z อาจดูเป็นเรื่องซับซ้อน เนื่องจากพวกเขาเป็น Generation ที่มีโลกดิจิทัลเข้ามาเกี่ยวข้องสูงมาก และเป็น Generation ที่เติบโตขึ้นมาท่ามกลางความเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นการใช้งานโซเชียลมีเดียที่เข้าถึงได้ตั้งแต่วัยเยาว์ ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ สถานการณ์โควิด-19 ที่ทำให้การเริ่มต้นทำงานไม่สวยงามอย่างที่คิด และการมาถึงของ AI ฯลฯ ซึ่งความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้หล่อหลอมให้พวกเขากลายเป็นคนรุ่นที่โหยหาความไว้วางใจและการเชื่อมต่ออย่างที่หลาย Generation อาจไม่เคยสัมผัส
การฟังเพลงก็เช่นกัน มีการสำรวจโดย iHeartMedia พบว่า Gen Z มากถึง 7 ใน 10 คนกังวลว่าจะถูกตัดสินจากสิ่งที่พวกเขาฟัง ทำให้วิทยุเป็นทางเลือกที่สบายใจเป็นพิเศษ โดย 84% ของ Gen Z กล่าวว่าพวกเขามักจะฟังวิทยุเมื่ออยู่ในรถกับคนอื่น ๆ และ 85% รู้สึกว่ามีโอกาสน้อยที่จะถูกตัดสิน หากเปิดวิทยุฟัง ขณะที่อยู่ร่วมกับกลุ่มคน ซึ่งในอีกด้านหนึ่งสะท้อนว่า Gen Z กำลังมองหาการยอมรับ และการเป็นส่วนหนึ่งของสังคมนั้น ๆ อยู่ไม่น้อย
ผลการศึกษาของ iHeartMedia ยังพบด้วยว่า ผู้บริโภคอาจเปิดใจให้กับเทคโนโลยีใหม่ ๆ แต่พวกเขายังคงโหยหาการเชื่อมต่อกับมนุษย์ โดยมีผู้ตอบแบบสอบถามถึง 90% กล่าวว่า สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าสื่อที่พวกเขาบริโภคนั้นสร้างขึ้นโดยคนจริง ๆ และ 92% กล่าวว่าไม่มีอะไรสามารถทดแทนการเชื่อมต่อกับมนุษย์ได้
ทำไมต้องวิทยุ?
iHeartMedia เผยว่า การเลือกเพลง และเนื้อหาที่จะฟังเป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่งสำหรับ Gen Z และ 96% ยอมรับว่า เพลงหรือเนื้อหาที่พวกเขาเลือกนั้นบ่งบอกถึงตัวตนของพวกเขา โดย 96% บอกว่าเพลย์ลิสต์ของพวกเขาสะท้อนถึงตัวตนอย่างสูง
แต่การแสดงออกถึงตัวตนนั้นมาพร้อมกับแรงกดดัน โดยผู้ฟังที่เป็น Gen Z มากถึง 7 ใน 10 คนกังวลว่าคนอื่นจะตัดสินพวกเขาจากเพลงหรือเนื้อหาที่พวกเขาเปิดฟัง (สูงกว่าผู้ตอบแบบสอบถามที่อายุ 35 ปีขึ้นไปถึง 2 เท่า)
ด้วยเหตุนี้ Gen Z จึงเลือกที่จะพึ่งพาสถานีวิทยุและนักจัดรายการในการเลือกเพลงขึ้นมาเล่น แทนการนำเพลย์ลิสต์ส่วนตัวมาเปิดให้คนอื่น ๆ ได้ทราบกัน เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่รู้สึกกดดันที่จะต้องอธิบายว่าทำไมจึงเลือกเพลงเหล่านี้ไว้ในลิสต์
หนึ่งในจุดที่น่าสนใจคือ iHeartMedia พบว่า Gen Z มากถึง 8 ใน 10 คนยอมรับว่า รู้สึกปลอดภัยที่จะเปิดวิทยุฟังกับคนอื่นรวมถึงเพื่อน พ่อแม่ เพื่อนร่วมงาน และเด็ก ๆ และ 84% เลือกฟังวิทยุโดยเฉพาะเมื่ออยู่ในรถกับผู้อื่นด้วยนั่นเอง ซึ่งความปลอดภัยนั้นอาจเป็นเพราะ Gen Z ไม่ต้องกังวลกับการกดไลค์ การโพสต์ หรือการสร้างตัวตนในที่สาธารณะแบบการใช้โซเชียลมีเดียที่ผ่านมา และ 91% บอกว่าวิทยุทำให้ผู้คนมีเรื่องให้พูดคุยกัน
งานวิจัยยังพบด้วยว่า หาก Gen Z ได้ยินเพลงโปรดทางวิทยุ มันคือการยืนยันรสนิยมของพวกเขา และรู้สึกว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของสังคมนั้น ๆ ซึ่งอาจแตกต่างจากความเชื่อก่อนหน้านี้ที่มองว่า Gen Z ต้องการเนื้อหาแบบ Personalized ที่ปรับแต่งมาเพื่อตนเองเท่านั้น
แม้ว่าผลสำรวจนี้จะเป็นข้อมูลจากสหรัฐอเมริกา แต่ก็สะท้อนภาพที่น่าสนใจของ Gen Z ในยุคที่ทุกอย่างถูกขับเคลื่อนด้วยอัลกอริทึมได้ดี เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่คนรุ่นนี้กำลังมองหาอาจไม่ใช่เพียงคอนเทนต์ที่ “รู้ใจ” พวกเขามากที่สุด แต่คือพื้นที่ที่ทำให้พวกเขารู้สึกปลอดภัยจากการถูกตัดสิน และรู้สึกว่าได้เชื่อมต่อกับผู้คนรอบตัวอย่างเป็นธรรมชาติก็เป็นได้