แม้ว่าโลกจะเปิดรับความหลากหลายมากขึ้น แต่ผลสำรวจจาก Booking.com พบว่า ผู้เดินทาง LGBTQ+ ยังคงเผชิญกับความท้าทายในขณะเดินทาง โดยนักเดินทางกลุ่มที่ไม่ได้เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงพบประสบการณ์เชิงลบน้อยที่สุด ขณะที่ มีนักเดินทางถึง 60% ยินดีที่จะปกปิดตัวตนเพื่อแลกกับการได้ไปเยือนจุดหมายในฝัน
สำหรับผลสำรวจประสบการณ์ด้านการเดินทางของผู้เดินทาง LGBTQ+ ประจำปี 2569 มาจากผู้ตอบแบบสอบถามซึ่งเป็นผู้เดินทาง LGBTQ+ จำนวน 13,300 คนจาก 19 ประเทศทั่วโลก โดยสิ่งที่ Booking.com พบก็คือ นักเดินทางกลุ่มที่ไม่ได้เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงพบประสบการณ์เชิงลบน้อยที่สุดในการเดินทาง (มีเพียง 45% ของผู้ตอบแบบสำรวจชาวไทยที่เปิดเผยตัวตนเมื่อเดินทาง เทียบกับ 31% ของผู้ตอบแบบสอบถามทั่วโลก)
ผลสำรวจยังพบด้วยว่า 65% ของผู้เดินทาง LGBTQ+ ชาวไทยระบุว่าพวกเขาต้องระมัดระวังตัวมากขึ้นกว่าเดิมด้วยการกระทำต่าง ๆ เช่น
- การแชร์ตำแหน่งปัจจุบันกับคนที่ไว้ใจได้เพื่อความสบายใจ (28%)
- การลบแอปพลิเคชันหาคู่ก่อนเดินทางข้ามประเทศ (23%)
- การใช้ VPN เพื่อปกปิดกิจกรรมการใช้เครื่องมือสื่อสารของพวกเขาหรือเพื่อเข้าเว็บไซต์ที่ถูกบล็อก (25%)
- การต้องสังเกตสิ่งรอบข้างก่อนเสมอเมื่อจะแสดงความรักต่อคู่รักในที่สาธารณะ (61%)
แม้ว่าจะมีความท้าทายที่นักเดินทางต้องเผชิญ แต่ผลสำรวจก็พบว่ามีสิ่งดี ๆ จากผู้ให้บริการด้านการท่องเที่ยวรวมอยู่ด้วยเช่นกัน โดย 94% ของผู้เดินทางกลุ่ม LGBTQ+ ชาวไทยระบุว่าพวกเขามีประสบการณ์เชิงบวกเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศของพวกเขาขณะเดินทางในปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงการได้รับการปฏิบัติอย่างให้เกียรติจากแวดวงผู้ให้บริการด้านการท่องเที่ยว เช่น
- พนักงานต้อนรับใช้สรรพนามเรียกพวกเขาอย่างถูกต้อง (54%)
- มีสัญลักษณ์แสดงความเท่าเทียมในที่พัก เช่น ธงไพรด์หรือธงสีรุ้ง (38%)
- ห้องน้ำที่ไม่แบ่งเพศ (38%)
- พนักงานเป็นคนในคอมมูนิตี้ LGBTQ+ เหมือนกัน (50%)
AI ช่วยเพิ่มประสบการณ์เชิงบวก
แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ เครื่องมือดิจิทัลที่ผู้เดินทางกลุ่ม LGBTQ+ ชาวไทยใช้เพื่อเพิ่มความปลอดภัยและลดความเสี่ยงขณะเดินทางกลับมีบทบาทสำคัญในการช่วยค้นหาข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการเข้าถึงผู้คนท้องถิ่นในจุดหมายปลายทาง รวมถึงช่วยสร้างความมั่นใจในการเลือกที่พักหรือสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ โดย
- 89% ของผู้เดินทางกลุ่ม LGBTQ+ ชาวไทยใช้เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) สำหรับช่วยวางแผนการเดินทางในช่วงปีที่ผ่านมา
- 58% เชื่อมั่นว่า AI สามารถให้คำแนะนำด้านการเดินทางได้อย่างปราศจากอคติเมื่อมีอัตลักษณ์ทางเพศของพวกเขาเข้ามาเกี่ยว
- 50% มองว่า AI มีประสิทธิภาพในการช่วยค้นหาสถานที่ที่เป็นมิตรกับชุมชน LGBTQ+ ซึ่งเป็นสถานที่เฉพาะกลุ่มและมักค้นหาได้ยากผ่านเครื่องมือค้นหาทั่วไป
- 47% รู้สึกปลอดภัยที่จะถาม AI ในคำถามที่ละเอียดอ่อนเกี่ยวกับชุมชน LGBTQ+ ของผู้คนท้องถิ่นมากกว่าถามคนด้วยกันเอง
- 44% รายงานว่าตัวกรองที่ระบุชัดเจนว่าไม่แบ่งแยก (Inclusion) หรือ ‘เป็นมิตรกับชุมชน LGBTQ+’ บนแพลตฟอร์มจองการเดินทางออนไลน์ทำให้พวกเขาสามารถค้นหาและจองการเดินทางได้สะดวกมากขึ้น
แม้การยอมรับความหลากหลายทางเพศในหลายประเทศจะพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ผลสำรวจของ Booking.com สะท้อนให้เห็นว่า “ความปลอดภัย” ยังคงเป็นปัจจัยสำคัญที่นักเดินทาง LGBTQ+ ต้องคำนึงถึงในทุกทริป ขณะเดียวกันเทคโนโลยี โดยเฉพาะ AI กำลังเข้ามามีบทบาทมากกว่าการเป็นเพียงเครื่องมือวางแผนการเดินทาง แต่กลายเป็นผู้ช่วยที่ช่วยลดอคติ เพิ่มความมั่นใจ และเปิดโอกาสให้ผู้เดินทางค้นหาข้อมูลที่ตรงกับความต้องการเฉพาะตัวได้ง่ายขึ้น