สำหรับใครที่อยากทดลองนั่งรถแท็กซี่อัจฉริยะไร้คนขับ (Robotaxi) บางทีอาจไม่ต้องบินไกลไปถึงจีน หรือเกาหลีใต้กันแล้ว เพราะเร็ว ๆ นี้ ประเทศเพื่อนบ้านของไทยอย่าง “สิงคโปร์” ก็เตรียมเปิดตัวบริการดังกล่าวแล้วเช่นกัน
สำหรับบริการ Robotaxi ที่จะเกิดขึ้นในสิงคโปร์นั้น พบว่ามีให้เลือกถึงสองค่าย โดยค่ายแรก เป็นการจับมือกันระหว่างบริษัทผู้พัฒนาเทคโนโลยีสัญชาติจีนอย่าง WeRide กับ Grab และมีแผนจะเปิดให้บริการในย่าน Punggol ก่อน (คาดว่าจะเริ่มให้บริการได้ในปีหน้า) และในส่วนของตัวรถ มีรายงานว่าเป็นรถขนาด 5 และ 8 ที่นั่ง
ส่วนอีกค่ายคือ Pony.ai ที่จะมาจับมือกับ ComfortDelGro และจะเปิดให้บริการในย่าน Punggol ในเร็ว ๆ นี้เช่นกัน ซึ่งทาง Land Transport Authority (LTA) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบโดยตรงของสิงคโปร์ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า เส้นทางที่ Robotaxi ทั้งสองค่ายจะให้บริการนั้นมีระยะทางประมาณ 12 กิโลเมตร
การทดสอบรถ Robotaxi ในอู่ฮั่น เมื่อปี 2024
LTA ยังกล่าวด้วยว่า ทั้ง WeRide และ Pony.ai มีข้อมูลที่พิสูจน์ได้ว่า สามารถให้บริการรถยนต์อัตโนมัติได้จริง และรองรับยานพาหนะได้หลายรูปแบบ ทั้งรถชัตเติลบัส และรถยนต์ โดยปัจจุบัน Pony.ai สามารถให้บริการ robotaxi ในเมืองใหญ่ของจีนอย่าง กรุงปักกิ่ง, เซี่ยงไฮ้, กวางโจว และเสินเจิ้น ส่วน Pony.ai ก็สามารถให้บริการได้จริงในเกาหลีใต้, ลักเซมเบิร์ก, ตะวันออกกลาง ฯลฯ รวมถึงสามารถระดมทุนเพิ่มได้อีก 260 ล้านเหรียญสหรัฐในเดือนพฤศจิกายน 2024 ด้วย
ย่าน Punggol ในสิงคโปร์
สำหรับ Punggol ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ให้บริการ Robotaxi ในครั้งนี้ พบว่ามีความพิเศษหลายอย่าง นั่นคือ เป็นย่านที่มีธรรมชาติสวยงาม อีกทั้งยังมี Punggol Waterway Park ซึ่งเป็นสวนสาธารณะริมน้ำที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ผู้คนจึงมักใช้เวลาในย่านดังกล่าวสำหรับการเดินเล่น ปั่นจักรยาน และกิจกรรมกลางแจ้ง นอกจากนี้ยังมีเส้นทางปั่นจักรยานเลียบชายฝั่งและร้านอาหารทะเลจำนวนมากด้วย