เส้นทางนักธุรกิจของ “คุณหมู วรวุฒิ อุ่นใจ” กว่า 30 ปี คือผู้ก่อตั้ง OfficeMate ธุรกิจอุปกรณ์สำนักงาน ที่เริ่มต้นจากร้านขายเครื่องเขียนเล็กๆ ของครอบครัว จากกิจการที่เจอกับภาวะขาดทุน ได้สร้างธุรกิจ OfficeMate จนนำบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทยในปี 2553 จากนั้นกลุ่มเซ็นทรัล ได้เข้ามาควบรวมกิจการ และเปลี่ยนชื่อเป็น COL ธุรกิจที่มีมูลค่ากว่าหมื่นล้านบาท (ปัจจุบันอยู่ในกลุ่มเซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น หรือ CRC)
หลังชัดเจนแล้วว่า คุณหมู – วรวุฒิ อุ่นใจ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท ซีโอแอล จำกัด (มหาชน) ในเครือเซ็นทรัลกรุ้ป และยังดำรงตำแหน่งประธานสมาคมผู้ค้าปลีกไทย จะเริ่มต้นเส้นทางการเมืองอย่างจริงจัง ด้วยการประกาศตัวเป็นหนึ่งในแนวร่วมสำคัญเพื่อขับเคลื่อนพรรคการเมืองน้องใหม่อย่าง “พรรคกล้า”
สมาคมผู้ค้าปลีกไทยเผยภาพรวมธุรกิจค้าปลีกตลอดปี 2562 ที่ผ่านมา กำลังซื้อผู้บริโภคเติบโตต่ำกว่าที่ควรเป็น และคาดว่าการเติบโตในปี 2563 จะไม่แตกต่างจากปีนี้มากนัก โดยการเติบโตจากนี้ไปจะเป็นการเติบโตจากภาคค้าปลีกภูธรเป็นหลัก ขณะที่เชนค้าปลีกขนาดใหญ่ส่วนกลางทรงตัวหรืออาจจะลดลงเล็กน้อย
สมาคมผู้ค้าปลีกไทย ผนึกร้านค้าสมาชิกและเครือข่ายกว่า 75 ร้านค้า 24,500 ช่องทางจำหน่าย ยกระดับจาก “ลด” การแจกถุงพลาสติกมาเป็น “งด” ให้ถุงพลาสติก กับแคมเปญ Everyday Say No to Plastic Bags ดีเดย์ 1 มกราคม 2563 โดยคาดหวังว่าจะลดถุงพลาสติกได้ถึง 9,000 ล้านใบต่อปี หรือราว 20% ของถุงพลาสติกหูหิ้วที่ใช้กันอยู่ในประเทศไทย
ในยุคสตาร์ทอัพเบ่งบาน ยุคที่ใครหลายคนอยากเป็นผู้ประกอบการ อยากสร้างธุรกิจด้วยตัวเอง ประกอบกับข้อถกเถียงในสังคมเรื่อง Skill และความสามารถของเด็กจบใหม่ เด็กที่ผ่านระบบการศึกษา เมื่อจบออกมาแล้วไม่สามารถทำงานในสนามจริงได้ หรือหลักสูตรตำราเรียนต่างๆ ไม่อัพเดท ก้าวไม่ทันกับองค์ความรู้ที่จำเป็นกับการใช้จริงในปัจจุบัน
ถือว่าอยู่ในเทรนด์ที่ธุรกิจกำลังดาวน์ลง แต่หลังจากเริ่มตีโจทย์ธุรกิจได้ว่า ต้องเป็นมากกว่าแค่ “ร้านขายหนังสือ” แต่ต้องมีความสามารถในการสร้าง Communities และเป็นพื้นที่สำหรับสร้างประสบการณ์ แรงบันดาลใจ หรือมอบไอเดียต่างๆ ให้แก่ผู้มาเยือนได้ โดยเฉพาะการออกแบบร้านหนังสือให้ตอบโจทย์กับพฤติกรรมและไลฟ์สไตล์ที่เปลี่ยนไปของผู้บริโภคในยุคปัจจุบันที่มักมองหา Third Place เพื่อเติมเต็มประสบการณ์ต่างๆ ในแบบที่ต้องการมากขึ้น
สมาคมผู้ค้าปลีกไทย เผยตัวเลขภาพรวมธุรกิจค้าปลีกของประเทศไทยปี 2561 ที่ผ่านมา มีสัญญาณการฟื้นตัวขึ้นในทุกหมวดสินค้า แต่ชะลอตัวลงเล็กน้อยในช่วงไตรมาสที่ 3-4 ส่งผลให้ GDP ทั้งประเทศตลอดปี 2561 เติบโตราว 4.0-4.2% ขณะที่ภาคธุรกิจค้าปลีกมีการเติบโตเพียง 3.1% เท่านั้น
สมาคมผู้ค้าปลีกไทย คาใจ กรณีกรมสรรพากรไม่อนุญาตให้ 5 ศูนย์การค้าในจุดยุทธศาสตร์สำคัญของธุรกิจท่องเที่ยว ร่วมเป็นตัวแทนในโครงการทดลองขอคืนภาษีมูลค่าเพิ่มให้แก่นักท่องเที่ยว (VAT Refund Sandbox) ในโครงการนำร่องระยะเวลา 6 เดือน ระหว่างวันที่ 1 ต.ค. 2561 – 31 มี.ค. 2562 ตามโครงการ Downtown VAT Refund for Tourist ซึ่งหากผลการทดลองพบว่า สามารถช่วยกระตุ้นการจับจ่ายของนักท่องเที่ยวได้ดี อาจผลักดันเป็นโครงการถาวรในอนาคต แต่กลับอนุมัติให้มีเพียงร้านสะดวกซื้ออย่างเซเว่นอีเลฟเว่น ได้สิทธ์เป็นตัวแทนให้บริการแค่เพียงรายเดียว
จากความสำเร็จในการพิชิตอาณาจักร Office Supply ซึ่งไม่ใช่เพียงแค่การขึ้นแท่นแชมเปี้ยนที่มีมาร์เก็ตแชร์สูงสุดเท่านั้น แต่ “ออฟฟิศเมท” ยังสามารถรวบแบรนด์ต่างๆ ที่เคยมีอยู่ในตลาดให้กลายมาเป็นพาร์ทเนอร์ภายใต้การบริหารเดียวกัน ทำให้ตลาดอุปกรณ์เครื่องใช้สำนักงานของไทยกลายเป็นตลาดที่มีศูนย์กลางรวมอยู่ที่จุดเดียว หรือสามารถสร้างให้เกิดเป็น Hub ขึ้นในตลาดได้ในที่สุด
