ธุรกิจเกมยังจำเป็นอยู่ไหม สำหรับบริษัทเทคโนโลยี ซึ่งในมุมของ ไมโครซอฟท์ (Microsot) คำตอบอาจออกมาแล้วว่า ถึงเวลาต้องปรับเปลี่ยนรูปแบบ เห็นได้จากการที่บริษัทเทคโนโลยีดังประกาศเลิกจ้างพนักงานครั้งใหญ่ 4,800 ตำแหน่ง หรือคิดเป็น 2.1% ของพนักงานทั่วโลก โดยภายในการเลิกจ้างครั้งนี้พบว่า พุ่งเป้าไปที่ตำแหน่งต่าง ๆ ใน Xbox มากถึง 3,200 ตำแหน่ง รวมถึงมีการปล่อยสตูดิโอเกม 4 แห่งให้เป็นอิสระด้วย
โดยข้อมูลจากสื่อตะวันตก เช่น CNBC ระบุว่า การเลิกจ้างครั้งนี้ พนักงานครึ่งหนึ่งได้ถูกเลิกจ้างไปแล้วเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา และอีกครึ่งหนึ่งจะถูกให้ออกในปีงบประมาณ 2027 ส่วนสตูดิโอผู้พัฒนาเกมที่อาจต้องแยกตัวออกจาก Xbox ในครั้งนี้ประกอบด้วย Double Fine Productions, Compulsion Games, Ninja Theory และ Undead Labs
เกมดัง ผลประกอบการดิ่ง
หากย้อนดูผลประกอบการเดือนมกราคม – มีนาคมของปี 2026 จะพบว่า Microsoft ไม่ได้ระบุถึงรายได้ของธุรกิจ Xbox เอาไว้ตรง ๆ หากแต่ใช้คำว่า Gaming Revenue แทน โดยพบว่า รายได้จากเกมลดลง 380 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือ 7% และรายได้จากการขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ Xbox ลดลง 33%
แต่เมื่อหันกลับมามองในภาพรวม ในไตรมาสดังกล่าว Microsoft มีรายได้สูงถึง 82,900 ล้านเหรียญสหรัฐ และมีกำไรสุทธิ 31,800 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยรายได้หลักมาจากธุรกิจคลาวด์ที่ทำเงินได้ถึง 54,500 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือเพิ่มขึ้น 29%
ส่วนหนึ่งผู้บริหาร Xbox ยอมรับว่า ธุรกิจเกมมีมาร์จินต่ำกว่าธุรกิจแพลตฟอร์ม และเกมรายอื่น 3 – 10 เท่า (ใช้คำว่า Not healthy) ซึ่งอาจนำไปสู่การปลดพนักงานดังที่ปรากฏ
ขณะที่ในอีกด้าน ก็มีการวิเคราะห์ด้วยว่า การเลิกจ้างพนักงานครั้งล่าสุดของไมโครซอฟท์ ตลอดจนการเลิกจ้างพนักงานของบริษัทเทคโนโลยีก่อนหน้านี้ (เช่น Meta หรือ Oracle) เป็นผลมาจากค่าใช้จ่ายด้าน AI ที่พุ่งสูงอย่างต่อเนื่อง โดยสำนักข่าวรอยเตอร์ประมาณการว่า ค่าใช้จ่ายดังกล่าวอาจสูงถึง 7 แสนล้านเหรียญสหรัฐในปีนี้ ซึ่งเป็นไปได้ที่จะทำให้บริษัทต่าง ๆ ต้องเร่งลดจำนวนพนักงานเพื่อชดเชยต้นทุนที่เพิ่มขึ้น สอดคล้องกับ Amy Coleman ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายทรัพยากรบุคคลของ Microsoft ที่บอกเอาไว้ก่อนหน้านี้ว่า ตำแหน่งที่ถูกเลิกจ้างไม่ได้ถูกแทนที่ด้วย AI
การประกาศดังกล่าวยังกระทบต่อหุ้นของ Microsoft โดยมีการปรับตัวลดลงราว 1.4% และถ้าเปรียบเทียบจากช่วงต้นปี จะพบว่าหุ้น Microsoft ลดลงไปแล้วประมาณ 20% เลยทีเดียว
Photo Credit : NUMBER 24 – Authorized Shutterstock Partner in Thailand
เป็นเพื่อนกับเราได้ที่ LINE