โรงเรียน Patagonia ในรัฐอริโซน่า สหรัฐอเมริกา เปิดความสำเร็จเรียน 4 วันต่อสัปดาห์ต่อเนื่อง 2 ปี (เริ่มตั้งแต่ปี 2024) โดยพบว่า สามารถช่วยลดอัตราการลาออกของคุณครูลงได้ และทำให้นักเรียนมาเรียนในวันจันทร์ – พฤหัสบดีมากขึ้น
สาเหตุที่ทำให้ทางโรงเรียนตัดสินใจลดวันเรียนลง เริ่มต้นจากงบประมาณ โดยทางผู้บริหารโรงเรียนยอมรับว่า การจ่ายค่าตอบแทนจำนวนมาก ๆ เพื่อดึงดูดใจคุณครูอาจเป็นทางเลือกที่ทำได้ยาก เนื่องจากงบประมาณไม่เพียงพอ ทำให้ทางโรงเรียนต้องมองหาทางเลือกอื่น ๆ เป็นสวัสดิการให้กับคุณครูแทน ซึ่งผลก็คือ การลดวันทำงานลงเหลือเพียง 4 วันต่อสัปดาห์
แต่การตัดสินใจเช่นนี้กลับทำให้ความรู้สึกในการมาโรงเรียนนั้นเปลี่ยนไป โดยในช่วงสองปีที่ทดลองโครงการนี้ เด็ก ๆ สามารถทำคะแนนวิชาคณิตศาสตร์ได้เพิ่มขึ้น 7% คะแนนภาษาอังกฤษเพิ่มขึ้น 2% โดยทางคุณครูใหญ่ของโรงเรียน Kenny Hayes กล่าวว่า มาจากการที่ทุกคนในโรงเรียนร่วมแรงร่วมใจกันทำหน้าที่ของตัวเองใน 4 วันที่เหลือให้ดีที่สุด เพื่อจะได้หยุดพักในวันศุกร์นั่นเอง และคุณครูยังได้บอกด้วยว่า โมเดลดังกล่าวช่วยให้คุณครูลาออกน้อยลง ในขณะที่การลาหยุดของเด็ก ๆ ก็ลดลงถึง 3.6%
ขอบคุณภาพจาก Patagonia Public Schools
นอกจากนี้ ยังพบว่า ชุมชนรอบข้างของ Patagonia ก็ร่วมด้วยช่วยกันกับทางโรงเรียนด้วย โดยในวันศุกร์จะมีการจัดกิจกรรมต่าง ๆ จากทางชุมชนที่เด็ก ๆ สามารถเข้าร่วมได้ เพื่อให้เด็ก ๆ ไม่ต้องอยู่บ้านตามลำพัง หรือต้องติดสอยห้อยตามพ่อแม่ไปอยู่ในที่ทำงาน
อย่างไรก็ดี โครงการดังกล่าวเป็นโครงการทดลองที่มีระยะเวลา 3 ปี (ซึ่งตอนนี้ทดลองทำไปแล้ว 2 ปี) ทางโรงเรียนเผยว่า อยู่ระหว่างรับฟังความคิดเห็นจากผู้ปกครอง ว่าต้องการให้โครงการนี้ดำเนินต่อไปหรือไม่ พร้อมบอกว่า แนวคิดการทำงาน 4 วันต่อสัปดาห์อาจไม่ได้ทำให้ภาคธุรกิจประสบความสำเร็จในการดึงดูดคนทำงานเพียงอย่างเดียว แต่แต่ในวงการการศึกษาก็สามารถให้ผลลัพธ์ที่ดีได้เช่นกัน ซึ่งความโชคดีของ Patagonia Public School อาจเป็นการมีชุมชนที่ดีคอยให้การสนับสนุนเด็ก ๆ ร่วมด้วยนั่นเอง